紡績工業界の新勢力として猛然と発展した街、南通。この街は世界における家庭紡績業の潮流の先導者であり、家庭紡績工業と貿易を連動・集積させた最高水準のモデル都市として、中国国内で知られています。120年におよぶ発展史を経た現在、紡績業は南通第一の伝統的な支柱産業かつ民生産業となっています。「近代中国第一都市」という南通の誉れの言葉が、南通を歴史という大河の中で光り輝かせています。

工業の発達のほか、南通は中国の歴史と文化に恵まれた街でもあり、濠河景勝地、狼山景勝地、南通博物苑、南通珠算博物館、如皋水絵園などの名所を擁しています。また南通は中国でもっとも経済が発達している上海と蘇州とが川を隔てて眺め合う中間地点に位置するため、その交通の利便性や地理的に有利な条件から、「北上海」と呼ばれており、巨大な発展の余地が見込まれている街でもあります。

そして南通の豊富で多彩な手工芸は見る人を圧倒します。南通のシンプルでエレガントな青い押し染めの織物は、きっと日本からいらっしゃった方々をノスタルジックな気持ちにさせることでしょう。そのほかにも、特別な刺し染め工芸や、独特の音を出しながら空を泳ぐ板鷂紙鳶という凧などなど。趣溢れる優れた手工芸を探す旅に、出かけてみませんか。